Pesquisadores identificaram múmias com até 14 mil anos no sul da China e no sudeste da Ásia, muito mais antigas do que as egípcias. O estudo, publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences, analisou 54 sepultamentos pré-neolíticos em países como Vietnã, Laos, Filipinas, Malásia, Indonésia e regiões da China.
Os restos mortais estavam em posições agachadas, alguns com marcas de queimaduras, indicando que os corpos eram secos lentamente pelo fogo antes do enterro, em um processo de mumificação.
Segundo os cientistas, os indivíduos pertenciam a populações de caçadores-coletores do período Paleolítico, ancestrais dos povos que chegaram à Austrália e Nova Guiné. Até então, as múmias mais antigas conhecidas eram as do povo Chinchorro, no atual Chile e Peru, com cerca de 7 mil anos.
Especialistas destacam que a prática de preservar corpos surgiu em diferentes culturas de forma independente. “A ideia era a mesma: manter o corpo preservado”, afirmou Salima Ikram, professora de Egiptologia no Cairo.
O projeto começou em 2017 e reuniu mais de 20 especialistas que, ao longo dos anos, cruzaram múltiplas evidências até confirmar a descoberta.
As informações são da NBC News
Foto:Hirofumi Matsumura